一
節日是歷史的記憶，是歷史延伸至時間深處的根。
一般老百姓很少去關注歷史，但他們關注每一個節日。他們通過一個一個傳統節日，表達自己對歷史對祖先的尊崇與敬畏。
中國的節日數不勝數。已經深入人心的，諸如正月的元宵，三月的清明，五月的端午，七月的中元（鬼節），八月的中秋，九月的重陽，及歲尾年頭的春節，鐵板釘釘，一個也不能落下。
但中國的節日遠不止這些。五千年的文明發展史，留下的文化印痕浩若煙海，我們稍作搜索，便可發現，其實一年十二個月，沒有哪個月是沒有節日的。如正月的立春，古人就非�？粗�，上至皇帝，下至大小官員，都要在這一天舉行盛大祭祀活動；二月二，龍抬頭，龍不抬頭不下雨，關乎農事與豐收，自然忽視不得；三月除卻清明（其實還包含了寒食），三月三也頗具文化內涵，杜甫的《麗人行》對這天的節日盛況有過生動描述；四月有個四月八，本是浴佛節，和佛家有些牽連，我記得小時有吃齋的人用提桶拎了魚苗去河邊放生，可這一天在農民心中卻是牛的生日；五月除端午而外，夏至也是個古老的節日，據說宋時百官要放假三天（冬至更隆重，放假七天）；六月六，曬衣物，這一天曬了衣物或曬了書，一年不怕蟲蛀；七月七，乞巧，古代的婦女節；跳過八月中秋九月重陽，十月十五有個下元節，下元節與正月十五上元節和七月十五中元節鼎足而三，分別為道家三官大帝誕辰，不過其內涵早已淡化；十一月的冬至，古人謂之冬節，秦以往至周，以冬至為歲首，至魏晉六朝，稱冬至為亞歲，可見其重要程度；十二月謂臘月，臘八，祭灶，直至年關，幾乎天天都彌漫著節日氣氛。
以上只不過是些粗略搜索，如果要細化，恐怕以我的閱歷，還真數不過來。譬如春社秋社，譬如二月十二的花朝（百花生日），以及觀音土地城隍爺關老爺等等的誕辰紀念。更何況，所謂百里不同俗，十里不同風，節日還具有明顯的地域性和民族性，地域不同民族不同，文化和歷史背景也就不同，節日自然就各具特色，如傣族的潑水節，沿海的媽祖節，等等。即便是相同一個節日，因民族與地域有異，紀念方式及內容也大相徑庭，如六月六，據有關資料，似乎與女媧煉石補天有些關聯。但永州境內，尤其是瑤族地區，卻將其視為嘗新節，甚至名之曰“過半年”。而我小時候，聽父親說起六月六這天，田里的魚被曬得半死，因此認定是黃獺（水獺）生日。又如十月十六，下元節第二天，卻是江華瑤族的“倒稿節”，是一個慶祝豐收的節日，也是瑤族始祖盤王的生日，與道教扯不上絲毫關系。
二
永州這個地方是個比較特殊的文化地帶，所居住的群落歷史上來自全國不同區域，很多全國性節日，在永州境內，既有濃厚中原文化色彩，亦有自己地域文化的獨特個性。有些節日，永州人甚至有新的創意和發揮，前面所說六月六就是例證。赤日炎炎，熱風撲面，曬衣物，曬嫁妝自是理所當然。但江華、江永瑤族卻冠之以“嘗新節”，實在算得精采一筆。這天一大早，人們就去稻田里捋些早熟的稻谷回來，舂出米粒，然后煮成香噴噴新米飯，配上時鮮菜肴，一家人開始高高興興嘗新。所謂嘗新，也就是提前享受勞動成果，作為農民，心中自有一番愜意。豐收在望，辛辛苦苦終于換來一個好年成，這日子算是有了奔頭。然而“嘗新節”的重頭戲并不在嘗新本身，而在于嘗新之前的兩個重要步驟，一個步驟是敬祖先，這是理所當然。另一個步驟就是敬狗，給家里的狗賞一大瓢新米飯，讓狗嘗新在前，最后才輪到一家老小。敬祖先，其中道理人人盡知，敬狗有什么講究？這涉及到一個古老的傳說，遠古時候，一場大水，把人間所種稻谷卷了個干干凈凈。后來是一只狗，尾巴上粘了些谷粒，趟過大水，為人們保存了谷種。這或許只是個歷史細節，但是作為萬物之靈的人，記住了這個細節，并且從這個細節中，思索出了一個道理。歷史在前進過程中，狗、牛、豬、馬、雞、羊等等被人類最早飼養的牲畜，幫了人類大忙，人類繁華世界的創建與發展，并非人類獨家之功，動物如牛、狗等，也是出了大力的。這或許就是千百年過后的今天，這個歷史細節仍能在一些節日中閃射光彩的深層內涵。
不過在我的印象中，“嘗新節”其實并不局限于瑤族，漢族也有，年少時，我對“嘗新節”有極深印象。記得當時禾田里稻谷將熟未熟，為了這個節日，父親特地捋了些回來應景，弄出來的米粒還未脫掉青稚顏色，煮出來的飯是又糯又軟，還帶著田野的撲鼻清香。那時我弄不明白，為什么父親不怕麻煩，一定要在這一天弄些新米來嘗新？這是否與提升生活信心有關？后來我知道瑤族很時興這個節日，那么在湘南一帶，瑤漢之間，是否在遙遠的過往，本來就是你中有我，我中有你？
三
我們所擁有的節日當中，有不少是關乎宗教神祗的，但我對永州境內一些節日稍作梳理，卻發現絕大部分都與農事、農時相關，明顯帶有南方農耕文明的特色。從中甚至可以看出永州人民，自古以來就具有的勤勞，純樸，腳踏實地，以耕讀為本的優秀品質。
且來看有關立春的一些風俗吧。
一年之計在于春，春為四季之首，而立春又為二十四節氣之首，我在年少時節，印象中父親每逢立春之日，必定去買一本皇歷，借以指導一年的農事。父親不識字，但他會看圖，皇歷上印有一幅木版年畫，畫上一只春牛，一個牧童，牧童身背斗笠，手里拿著牧鞭。父親對這些都不在意，他在意的是牧童的一雙腳。牧童若兩只腳都穿著鞋，則主旱；若兩只腳都光著，則主澇；一只腳光著，一只腳穿著鞋則最合父親心意，主風調雨順。畫上這位牧童是誰？那時我不甚明白，后來讀了點書，原來牧童就是上古時候西方天帝少昊的兒子勾芒，一位專門管理人間農事活動的高仙，人稱春之神。古時每臨立春，都要舉行祭祀活動，即所謂祭春，也就是祭祀勾芒。傳說春秋時代就有這一儀式。令人倍感驚異的是，大凡祭春，歷朝歷代，牛絕對是不可或缺的主角。春秋時代為泥塑“土�！�，至宋改土牛為活牛。立春之時，主祭者以鞭子在牛身上象征性抽打三下，謂之“打春”，也叫“打春�！�。后來這一儀式的形式和內容逐漸變得豐富多彩，而春牛也改為紙扎，人們成群結隊，一邊用彩仗鞭打春牛，一邊吹吹打打，還配以歌舞助興，熱鬧非凡。
其目的，在于勸耕，祈盼豐收。
我之所以不厭其煩對古時祭春加以介紹，是想為永州江永立春前后的“耍春�！被顒幼犯菰�，并藉以證明永州這個地域絕對是留存傳統文化的肥沃土壤。江永立春期間耍春牛傳至今天已有了一千多年，可謂歷史久遠。江永耍春牛的“�！�，制作非常精美，渾身用篾扎，再以布繃緊，身內襯以草席，草席外再蒙上被單，外形看去酷似雄性水牛，威武雄壯。耍春牛在形式上有點類同于耍獅子，同樣是頭尾各一人操持，但耍春牛更貼近生活，更有泥土味，因為緊跟其后的是一支農耕隊，有扶犁的，扛鋤的，背背簍撒種的，不一而足。到各村寨表演時，農耕隊成員不斷吆喝：“春牛春牛，黑耳黑頭。耕田耙地，越嶺過溝。四季勤勞，五谷豐收�！眻雒嫔肥菬崃�，耍到高潮處，農耕隊成員便各執農具，把表演場地當作一丘田，再冷的天也要脫下鞋襪，把犁田、播種等等農活表演得既形象又逼真。而“�！钡母鞣N動作，如背牛軛、犁田、揩癢、喝水，也是活靈活現，圍觀者無不捧腹。農耕隊在勞作時，還不忘唱些有關農時的調子：正月里來正月花，你莫東家走西家。塘壩有漏早點補，犁耙有銹早點擦……
江永的耍春牛，我認為是對祭春祈豐收這一傳統節日的繼承與發展，較之古代的形式，更具現場感，更具藝術性，活脫就是湘南一幅活生生春耕圖。
四
可是，為什么自古至今，祭春必定以牛為主角？竊以為，人類和牛，歷來就是一種不離不棄的伙伴關系，也是歷史進程中的最佳搭檔。過去長久的歲月，一戶普通農家，生活中如果缺了牛，必定就要缺少些生機�？梢哉f，一戶農家的天空，有一半是牛給撐起來的，沒有牛的日子，是最令人尷尬不安的日子。于是凡作田人，都知道怎么去善待自己的牛。善待的最好方式，就是將其視作家庭成員中的一員。記得我們家在過往的歲月，生活并沒有多少保障，但是一家子如何勒緊褲腰帶，也要養一頭牛撐門面。有牛在，就有生活的希望在。當時我看爺爺和父親對待那頭牛的態度，實際比對我們兄弟姊妹還要體貼入微。過年了，處處洋溢著喜慶氣氛，還沒給我們押歲呢，爺爺倒先給牛押上歲了。爺爺給牛押歲，就是用一張紅紙條，寫上“五谷豐登，六畜興旺”幾個字，端端正正貼在牛欄柱子上。臨了，還要煞有介事放上一掛鞭炮。逢上春耕大忙，人辛苦，牛也辛苦，爺爺不僅每天早早起來煮牛潲，還不時拿甜酒糟沖雞蛋給牛吃，有時我見了，眼饞得直砸嘴巴。這在當時，可是高級營養品啊，爺爺拿這樣的東西喂牛，卻拿紅薯坨坨喂我，我心里好生不解。當然，我現在總算明白了，牛幫了我們人類的大忙啊，要沒有牛，我們自己拖犁去，歷史的車輪還不知陷在哪座山窩窩里出不來呢。
有意思的是，牛在節日中出現還不僅僅是立春，春耕大忙過后的農歷四月初八，牛再一次走進歷史的視頻。作田人一致認定，四月八是牛的生日。這一天，凡養牛的人家，早早地就要把牛牽出野外去，一邊讓它悠閑自在吃草，一邊從水溝里戽水到牛身上，為它洗澡。并且拿了牛梳，渾身上下為牛梳一個遍，牛怎么舒服，人就怎么服侍，讓牛盡情享受一個極度“牛性化”的生日。
立春和四月八之外，在其他所有節日中，牛還有沒有出場的機會？有！讓我們將日歷翻到五月十三。
父親曾和我說，五月十三是關老爺磨刀的日子，要漲磨刀水�？晌覀冇乐菥硟鹊默幾逋�，卻非常有創意地把這一天定為“洗泥節”。春耕大忙過去了，該輕松輕松了，人們啊，快將身上的泥巴洗去吧，也將牛身上和犁耙上的泥巴洗去吧。讓我們在這一天，打起長鼓，吹起蘆笙，盡情地唱，盡情地跳，放松心情，迎接又一個豐收年成！
我沒有親歷過“洗泥節”，但我間接感受過那種氣氛。我在做農民的那段歲月，生產隊每忙完一段農事，如插完了田，或收完了早稻，一定有“洗秧田”“洗禾桶”之慶。殺雞宰鴨，甚而宰一只豬，大家伙把泥巴腿洗干凈，圍攏來大碗喝酒，大塊吃肉，好不愜意。此時此刻，農事的一切艱辛，全都置之度外。
這或許是洗泥節的盜版？
其實，洗泥節，也就是洗去生活的艱辛，人也好，牛也好，道理皆然。
那么，讓我們永遠永遠記住四月八，這是牛的生日。讓我們永遠永遠記住五月十三，這是人和牛共同的洗泥節。
尊重牛，就是尊重人類自己。須知，世上任何生物都是人類的朋友。
哪怕天上一只飛鳥。
五
對了，永州境內，尤其是瑤族居住區，居然就有一個與鳥有關的節日。這便是瑤家的趕鳥節。
趕鳥節其實是敬鳥節，日期是二月初一。
按理說，二月初一應是中和節，是祭祀太陽神的日子。后來逐漸被人淡忘，與二月二龍抬頭合而為一，成為一個節日。本來，祭祀太陽神和二月二龍抬頭，目的全是祈求農事的豐收，所以合二為一也就逐漸被認可。所以有資料就說：“二月二，古之中和節也，今人呼為龍抬頭�！睘槭裁唇旋執ь^？因農歷二月初二快交驚蟄，所有冬眠的蛙蛇蟲蟻之類開始蘇醒，龍自然也蘇醒了。古人認為引龍可以制服百蟲，所以這一天，人們有在門前屋檐下或水缸周圍撒石灰的習慣，將石灰撒成一條線狀，叫引龍入室，百蟲不侵。
但永州境內，二月初一卻被別開生面，創造性地加入了與鳥有關的內涵。
這個節日的原意，是因山中鳥兒太多，飛起來鋪天蓋地，時而還要落到田地里啄食陽春，于是大家就聚集攏來趕鳥。但趕來趕去，效果并不明顯，后來有人偶然發現，瑤妹子甜美的歌聲對鳥具有非常大的吸引力。只要歌聲一起來，鳥兒就像掉了魂似的，忘記了飛翔，忘記了啄食陽春。于是每臨播種，大家就組織一群瑤妹子去山頭盡情歌唱，讓山中所有的鳥兒都聽得如醉如癡。
我非常佩服這個節日豐富的、帶有浪漫色彩的想象力，它甚至具有了相當成熟的藝術的構思。歌聲能使鳥兒沉醉，這與古代的“沉魚落雁”“閉月羞花”有異曲同工之妙。更有意味的是，這個節日，后來慢慢演變成了瑤家青年男女以歌傳情，以歌為媒的山歌節，或曰情人節。有的地方干脆叫趕歌墟。
這使我想起了三月三。三月三可以說是一個內涵豐富，而且屬于多民族的節日，各有各的過法。壯族三月三有劉三姐唱歌成仙的傳說，侗族三月三有青年男女唱歌跳舞在莫嘎樹下喜訂婚約的習俗，畬族視為烏飯節，布依族則在這一天祭地蠶、祭山神；有的瑤族同胞認為三月三是干巴節，大家在這一天集體漁獵，捕獲野物按戶分配，然后載歌載舞慶賀；漢人則在這一天以地菜煮雞蛋，說吃了可以少災少病。三月三這個節日其實歷史相當悠久，在古代，一般是文人雅土參與，如著名書法家王羲之在公元353年三月三這一天，約了一些朋友去蘭亭聚會，大家寫了不少詩，王羲之為這些詩作了序，描繪了這一天的盛況，這便是有名的《蘭亭集序》�？磥磉@一天既充滿了文氣又充滿了浪漫之氣，后來一些地區和一些民族加以發揮和想象，便成了青年男女花前月下相互傳情的好日子，充滿了詩意。
江華瑤族的趕鳥節（或曰山歌節），場面很有吸引力，尤其是姑娘們，像是和自然界的紅花綠樹媲美似的，各人撐著一柄花傘，把山水裝點得春光無限，我曾在大型瑤族詩劇《盤王之女》腳本中，對此作過詳盡描繪：
青山綠水間，一群瑤族姑娘撐著花傘，撐出一片明媚春光。她們相互簇擁著、推搡著去歌場對歌。崎嶇山道上，一柄柄花傘，像一只只飄飛的蝴蝶，五彩斑斕。
傘是姑娘們抒寫心情的彩筆。時而，她們將傘舞成一個花圃；時而，又舞成一條長龍。她們曾經和父輩一道，用傘去抵御過風雨，可是今天，她們要用手中的傘，去撐出那片屬于自己的愛情的天空。
進入場地，她們迫不及待搶占地勢，或蹲，或站，或躋身竹叢，或倚傍青松。熱切的目光，不斷在山山水水間搜尋，期盼能搜尋到屬于自己的愛情。
終于，后生們成群結隊來了，他們也是相互簇擁著，一邊吹著蘆笙，一邊歡快地舞蹈。姑娘們嘻嘻哈哈，用手絹折疊起來去擊打他們，后生被擊中，不依不饒，頓時場面變得十分活躍。而就在此刻，一位姑娘和一位后生，相依相偎，悄悄地脫離了人群，去了一個僻靜處。
其他人渾然不覺，猶自歌唱著，舞蹈著，忘了空間，忘了時間，忘不了的只有愛情，愛情是他們的一切。
忽然就有人發現，剛才悄悄離去的那位姑娘和那位后生，此刻正在遠處山坡上，緊緊依偎在一柄花傘下，分不清哪位是哪位，他們合二為一了。唯有那柄花傘，成了一只落在花間的彩蝶，兩只翅膀，兀自在微微顫動。
大家看得呆了，難道他們要學那梁山伯與祝英臺，雙雙化作了彩蝶？
山深林密，愛情在這里沒有任何柵欄……
無論是二月初一還是三月三，都是一個屬于歌，屬于舞，屬于愛情的節日。只不過二月初一多了一項敬鳥的內容。這不僅僅與農事有關，恐怕與遠古文化遺存也有關�，幾逑让竦倪w徙非常復雜，或許他們曾經以鳥為圖騰，敬鳥愛鳥已深入骨髓，千百年后，以一種節日的形式表現出來，也未可知。何況鳥以山林為家，瑤族也以山林為家，鳥喜歡歌唱，瑤族也喜歡歌唱，和睦相處得久了，自然會成為朋友。我的家鄉也有敬鳥的習俗，二月初一早上起來，弄一些樹枝，上面貼上一些糍粑，然后插到屋門口準備播谷種的田里，說是讓鳥來吃糍粑，糍粑粘了鳥的嘴，就不會來吃谷種了。我想家鄉的這種習俗，或許是受了瑤族的影響？
由敬鳥而發展為一個關乎情愛的節日，這其實有其久遠的歷史淵源，古人為了促進農作物豐收，是經常要在田頭野外舉行一些男女交媾的慶典活動的。古人相信，人類和一切生物的心靈都是相通的，人類的交配和繁殖可以引導農作物的繁殖和增長。這種習俗到春秋時還很興盛，每臨春季，國家就要組織男女去郊外野合，不去者要受到處罰。這種習俗后來雖已湮滅，但一些地方，一些民族，不斷地在實踐中加以改良，加以充實。至今天，竟然以一種全新的甚至是詩意的形式延續了下來，這不能不讓人感到驚奇。毫無疑問，這是一種可貴的文化延續。
六
永州的傳統文化沉積，節日中有非常豐富的內容，只要我們稍加留意，就會發現有很多來自歷史深處甚至是茫茫遠古的信息。這些信息一直在影響著我們的日常生活，它不僅使我們感到愉悅，同時也使我們對每一個日子都充滿了敬意。要沒有先民們對這些不同節日的刻意安排，或許我們在人生的跋涉中，驀然回首，會覺得這日子過的了無情趣。譬如我在寫這篇文字時，稍不留意，就自顧自陶醉在兒時的樂趣中了。我憶起年少時節，每逢端陽，母親給我縫的那個香包，父親用沾著雄黃酒的手指，在我額上畫的那個“王”字；我還憶起七月七，母親為表示自己的心靈手巧，為我們辛辛苦苦做的那碗七樣菜；三月三母親說是螞蟻子生日，要我去掐螞蟻子菜（地菜）擱在灶頭，這樣螞蟻子就不會在灶臺上爬來爬去了；正月十七晚上是老鼠嫁女，母親要我們早早熄燈睡覺，不要吵鬧，然后去把刀剪笸籮收拾好，在門角落撒點碎米，也悄悄陪我們睡下。我不解，自然就要問，老鼠是壞家伙，為什么還要撒米給它吃？母親說今天是它們的好日子，獎賞一點是該的，不要掃了它們的興。后來我讀到一句前人的話：為鼠常留飯，憐蛾不點燈。這句話活脫就是母親的寫照，母親的這種包容之心，令我非常感動。老鼠嫁女這個節日其實各地都興，只是時日不盡相同，心態也是各異。一個“嫁”字，情感內涵其實很復雜。以我的理解，無非是咒其快走的意思。我的家鄉有四月八嫁毛蟲的習俗，我當年還寫過一張紙條貼在門口屋檐下：古歷四月八，毛蟲今日嫁，嫁到青山里，永世不歸家。這里的“嫁”，其實是巴不得它趕快離開，走得越遠越好。人有好生之德，但又憎恨老鼠的胡作非為，其糾結心態，于此可見一斑。
生活就像一條河流，河流必有起伏跌宕，時而會轉個彎，形成一片漣漪；時而會下個坡，卷起一堆浪花。若沒有這些，這河流就沒有生氣。這和我們過日子是一個道理。老輩人會打理生活，就把無數個日子分成一些段落，隔不久設計一個興奮點，這興奮點就是各類不同的節日。一年時間好長，如若不用一些節日串起來，讓人感覺那日子過的水波不興，好沒意思。
可是我們今人，對一些多姿多彩傳統節日早沒了興致，尤其是城里人，簡直是敷衍塞責，不當回事情。五月端陽吃粽子，再吃不出文化的內涵；八月中秋吃月餅，卻擔心血脂會升高。其實節日的滋味，不是用嘴巴能嘗得出來的，得用心去體會。
因為，每個節日都是我們傳統文化的一個章節，也是我們悠久歷史的一個章節。舍棄了一個章節不讀，對我們人生，必定是一個不小的損失，一個人無論活多久，也不能缺了與歷史的銜接��！也不能缺了對歷史的記憶��！
作者：李長廷
來源：《瑤風》2020年第2期